Inclusiviteit zou vanzelfsprekend moeten zijn

I Sport Special voor jan 25.

‘Inclusie is geen luxe. Het is een recht. Iedereen verdient de kans om erbij te horen en zichzelf te zijn ongeacht zijn of haar beperking. Je bent goed zoals je bent.’

Aan het woord is Diana Esajas-Speksnijder. Samen met haar partner Harvey Esajas richtte zij in 2018 Stichting I-Sport Special op. ‘Als bestuurder van voetbalvereniging Zuidoost United werd ik in 2015 benaderd door een vader die zich afvroeg hoe ‘United’ wij eigenlijk waren. Zijn zoon Julian had namelijk een verstandelijke beperking en mocht nooit meedoen. We hebben toen intern overleg gehad en zijn naar Drostenburg, de school van Julian gegaan om te kijken wie er nog meer wilde voetballen. Al snel hadden we een heel team en konden we bij Zuidoost United zowel trainen als maandelijks meespelen in de Friendsleague van de KNVB.’

Noodzaak
‘Inclusiviteit is belangrijk,’ zegt Diana. ‘Ik ben opgegroeid met mijn oom Lucien die een verstandelijke beperking heeft. Hij heeft extra aandacht nodig maar kan gewoon met ons meedoen. Dat kon vroeger en dat kan nu nog steeds. Mensen met een beperking hoeven niet langs de zijlijn te staan.’

‘Wij hebben I-Sport Special opgericht om bewustwording te creëren en bruggen te bouwen,’ gaat Diana verder. ‘Uit pure noodzaak. Om taboes te doorbreken en om het hebben van een beperking te normaliseren. Schaamte en taboe horen niet thuis in deze maatschappij. Ondertussen zijn wij een snelgroeiende stichting die succesvolle laagdrempelige, structurele sport-, beweeg- en maatschappelijke activiteiten organiseert. Iedereen met en zonder beperking is welkom. Dat is uniek.’

Matchmaking
Enige tijd geleden schreef Stichting I-Sport Special zich in als ruimtezoeker bij Zuidoost City. De stichting heeft kantoorruimte nodig die gekoppeld is aan een locatie waar activiteiten kunnen worden uitgevoerd. Diana Esajas-Speksnijder: ‘Het is mijn droom om een aangepast sport- en spelcentrum in Amsterdam Zuidoost te realiseren. Een plek waar iedereen op een inclusieve manier kan sporten. We hebben al een aantal bezichtigingen gedaan maar het valt niet mee om een betaalbare ruimte en de daarbij behorende financiering te vinden.’

Matchmaking Zuidoost City brengt ondernemers, vastgoedeigenaren en de gemeente bij elkaar. Zo kunnen ze op zoek gaan naar de juiste matches. Het streven van Matchmaking Zuidoost City is dat ondernemers, en juist die uit Amsterdam Zuidoost, sneller een passende plek krijgen binnen hun eigen stadsdeel. Het is belangrijk om naast een goede voorbereiding de handen ineen te slaan om dit gezamenlijk voor elkaar te krijgen.

Diana: ‘Wij zijn heel blij met de ondersteuning en kansen die Matchmaking Zuidoost City ons biedt. Wij merken in gesprekken met ontwikkelaars en makelaars hoe belangrijk het is dat wij zelf ons verhaal kunnen vertellen, vanuit onze eigen passie voor onze bijzondere doelgroep. Wij kunnen als geen ander aangeven hoe belangrijk I-Sport Special voor ons stadsdeel is.’

Impact
Het programma van I-Sport Special in Amsterdam Zuidoost bestaat uit multi-sportactiviteiten in heel Amsterdam Zuidoost. Diana: ‘Iedereen kan genieten van ons inclusieve aanbod waardoor we ook plek bieden voor mensen die elders geen aansluiting vinden. Wij hechten veel waarde aan empowerment en het vergroten van weerbaarheid. Kansengelijkheid en talentontwikkeling zijn onze focuspunten. Onze deelnemers ontwikkelen zich zienderogen. Ze worden zelfverzekerder en motorisch sterker.’

Ons team is een afspiegeling van de samenleving en bestaat uit gediplomeerde trainers en vrijwilligers die hun sporen hebben verdiend in de jeugdzorg en het speciaal onderwijs. We hebben honderd procent ouderparticipatie en in alle buurten werken we samen met lokale aanbieders die een hart hebben voor kinderen met een lichamelijke en/of verstandelijke beperking. Wij maken impact in heel Zuidoost.’

Tijdens het Sportgala Amsterdam 2024 ontving Stichting I-Sport Special onlangs de Amsterdamse Pluim, de prijs voor de partij die zich het meest onderscheidt voor mensen met een handicap of chronische sportaandoening. De stichting kreeg van de jury alle lof voor het organiseren van sportactiviteiten voor kinderen en jongvolwassenen met een afstand tot de arbeidsmarkt.

De activiteiten van Stichting I-Sport Special worden grotendeels gefinancierd door de gemeente. ‘We zijn heel blij met de toekenning van onze zesjarige subsidie maar die schiet aan alle kanten te kort,’ aldus Diana. ‘Dit komt omdat we vele handjes nodig hebben en meer mensen helpen dan voorheen.’

Call to action
‘Om ons werk gedegen voort te kunnen zetten, zijn we op zoek naar samenwerkingspartners en vrijwilligers die ons willen assisteren tijdens ons beweegaanbod, zegt Diana. ‘Ook zijn we op zoek naar investeerders. Mensen die teruggeven aan het stadsdeel waarin ze wonen, werken en/of ondernemen. Wellicht goed om te weten is dat we een ANBI-stichting zijn.’

‘Financiering kan bijvoorbeeld door aan te haken op ons programma ‘Adopteer een I-Sport Special Kind’. Door op jaarbasis een deelnemer te adopteren, draag je bij aan de financiering van ons aanbod en wellicht aan een toekomstige pand. Bovendien werken we met elkaar aan een inclusieve toekomst waarin iedereen de kans krijgt om te sporten, ongeacht zijn of haar beperking. Een samenleving waar beperkingen geen obstakels zijn maar verschillen die we samen overbruggen. Inclusie gaat niet vanzelf maar zou wel vanzelfsprekend moeten zijn.’

Voor meer informatie: https://isportspecial.eu/

Ben je op zoek naar ruimte voor jouw onderneming in Amsterdam Zuidoost? Meld je dan aan via: https://zuidoostcity.nl/project/matchmaking/