‘In Amsterdam Zuidoost wordt gebouwd aan meer dan een voetbalteam. Hier ontstaat een beweging waarin sport draait om zichtbaarheid, kansengelijkheid en gemeenschapsgevoel. De benoeming van voetbalvereniging Zuidoost United als officiële Meidenhub geeft deze ontwikkeling een krachtige impuls. Sportwethouder Sofyan Mbarki benadrukt persoonlijk het belang hiervan.’
Aan het woord is Patricia Keeldar, oprichter en drijvende kracht achter de Patricia Keeldar Foundation (PKF). De stichting zet zich in voor het ontwikkelen van meisjes- en vrouwenvoetbal in Amsterdam Zuidoost. ‘Ieder meisje moet de kans krijgen om haar voetbaldromen waar te maken en haar talenten te ontwikkelen,’ zegt de voormalig international.
‘Meidenhubs sluiten daar goed bij aan. De hubs worden op initiatief van Gemeente Amsterdam ondergebracht bij voetbalverenigingen op strategische locaties in de stad. Zij worden langdurig ondersteund om de instroom van meiden te vergroten. Een prachtig initiatief binnen Zuidoost United: een Meidenhub waar meiden zich welkom voelen, zich ontwikkelen en volwaardig meespelen.’
Roep vanuit de wijk
Patricia Keeldar groeide op in Amsterdam Zuidoost en zag jarenlang een schrijnend gebrek aan voetbalmogelijkheden voor meiden. ‘Het voelde als een roeping om daar iets mee te doen,’ zegt ze. ‘Wat begon als een gedachten, groeide uit tot liefdadigheidswedstrijden, toernooien en voetbalclinics voor meisjes om vervolgens structureel onderdeel te worden van voetbalvereniging Zuidoost United. Mede dankzij de energie van bevlogen trainers, betrokken ouders en lokale aanjagers.’
‘Het opbouwen van een stevig meidenvoetbalprogramma vergt meer dan extra trainingen of beleidsplannen,’ zegt Patricia Keeldar. ‘Het vraagt visie, samenwerking en vooral de kracht van de vereniging zelf. De Patricia Keeldar Foundation speelt hierin een sleutelrol door actief speelsters te werven. Met resultaat: inmiddels staan er twee meisjesteams op het veld, met een verdubbeling in zicht dit seizoen. Dit is nog maar het begin.’
Voetbal als sociaal bindmiddel
Bij Zuidoost United gaat voetbal verder dan het veld. Het fungeert als katalysator voor sociale impact: zelfredzaamheid, representatie en verbinding in de wijk. Jerrel Wijnhart, mede-initiatiefnemer van de PKF Foundation vat het samen: ‘Voetbal is het middel maar de missie is sociaal-maatschappelijk.’
De club zoekt actief de dialoog met gezinnen, vooral met moeders, om barrières te begrijpen en weg te nemen. Jerrel Wijnhart: ‘Eén verhaal spreekt boekdelen: een talentvol meisje kon niet meevoetballen omdat ze op haar broertjes moest passen. Door ook haar broertjes lid te maken, werden voor het gezin ruimte en kansen gecreëerd.’
Een toekomst in beweging
De foundation wil geen losstaand initiatief zijn maar een verlengstuk van de vereniging. ‘Hier wordt bewust gekozen voor gedeelde verantwoordelijkheid, samenwerking en bestuurlijke participatie. Zo ontstaat duurzaam eigenaarschap binnen de club,’ aldus Patricia Keeldar.
‘Zuidoost United bewijst dat het kan: een inclusieve sportcultuur waarin meiden niet langer aan de zijlijn staan, maar in het hart van de club. Tegelijkertijd ontstaat hier iets groters: een sociaal weefsel waarin sport een hefboom is voor verandering. Meidenvoetbal is geen bijzaak meer. Het is de voorhoede van een nieuwe verenigingscultuur waarin niemand buiten spel staat.’
Meidendagen
Meidenvoetbal in Zuidoost wordt breed gedragen in Amsterdam Zuidoost. ‘Ik heb een nauwe samenwerking met Cyrma Tawjoeram, manager van K-Zone die sportbuurtwerk verzorgt en Ellen Jansen die zich als zzp’er en vanuit onder andere Team Sportservice Amsterdam sterk maakt voor de meiden in Zuidoost.’
‘Op 3 mei en 7 juni organiseren we vanuit Zuidoost United met elkaar geweldige meidendagen op het Bijlmer Sportpark. Naast voetbaltoernooien zijn er veel leuke side events zoals een Beauty Workshop, een Photo Booth en een bingo. Alle meiden zijn van harte welkom. We maken er mooie sportieve dagen van.’